《멘탈의 연금술》 - 긍정적 에너지, 위기 속 멘털, 감정 조절

 

살다 보면 정말 별거 아닌 일에도 감정이 확 올라올 때가 있습니다. 누군가의 무심한 말 한마디에 하루 종일 기분이 꿀꿀해지거나, 작은 실수 하나로 자책하며 한숨을 쉬는 날도 있죠. 감정을 컨트롤한다는 게 말처럼 쉽지는 않습니다. 하지만 멘털이 강한 사람들을 보면 뭔가 다릅니다. 똑같이 힘든 상황에서도 덜 흔들리고, 자기 페이스를 지켜나가죠. 도대체 그 비결이 뭘까 싶었는데, 《멘털의 연금술》을 읽고 나니 그 답이 보이더라고요.

이 책에서는 감정을 억누르거나 무작정 긍정적으로 생각하라는 이야기를 하지 않습니다. 오히려 감정을 제대로 이해하고, 내가 원하는 방향으로 다루는 방법을 알려줍니다. 특히 부정적인 감정을 무조건 피하기보다, 오히려 그 감정을 활용하는 게 중요하다고 말합니다. 멘탈이 강해진다는 건 타고난 성향이 아니라 훈련으로 충분히 길러질 수 있는 능력이라는 점도 인상적이었습니다. 책을 읽으며 제 삶을 돌아보게 됐고, 적용해 보면 좋을 것 같은 부분들이 많았습니다. 긍정적 에너지, 위기 속 멘털, 감정 조절이라는 세 가지 주제로 글을 써보려고 합니다. 

부정적인 감정을 긍정적인 에너지로 바꾸는 방법

솔직히 우리는 하루에도 몇 번씩 감정이 출렁거립니다. 일이 잘 안 풀릴 때, 남들이 나를 무시하는 것 같은 느낌이 들 때, 내가 뭔가 부족하다고 생각될 때 기분이 가라앉죠. 보통 이런 감정을 없애려고 애쓰지만, 저자는 오히려 그 감정을 제대로 들여다보라고 말합니다.

책에서는 ‘재해석의 기술’이라는 개념이 나오는데, 같은 상황도 내가 어떻게 받아들이느냐에 따라 전혀 다르게 느껴질 수 있다고 해요. 예를 들면, 상사가 내 보고서를 고쳐오라고 할 때 “아, 또 내가 못했나 보다”라고 생각하면 의욕이 꺾이지만, “이건 더 발전할 기회야”라고 보면 성장할 수 있는 계기가 됩니다. 사실 말은 쉽지만 막상 그런 생각을 하려면 연습이 필요하죠. 저도 처음엔 힘들었지만, 자꾸 연습하다 보니 부정적인 감정을 다르게 받아들이는 게 점점 익숙해지더라고요.

그리고 감정을 억누르지 않고 흘려보내는 것도 중요한데, 이 부분에서 특히 공감이 갔어요. 예전에는 안 좋은 감정이 들면 일부러 바쁘게 지내거나 딴생각을 하려고 했는데, 그게 쌓이고 쌓이다가 어느 순간 폭발하더라고요. 하지만 감정을 있는 그대로 인정하고, ‘아, 내가 지금 이래서 화가 났구나’라고 스스로 인지하는 것만으로도 신기하게 마음이 좀 정리가 되더라고요. 감정은 피하는 게 아니라 잘 다루는 것이 중요하다는 걸 배웠습니다.

위기 속에서도 멘탈이 무너지지 않는 법

살면서 예상치 못한 일이 닥칠 때가 많죠. 갑자기 큰 실수를 하거나, 믿었던 사람이 떠나거나, 경제적으로 어려움이 생길 수도 있습니다. 그럴 때 어떤 사람은 완전히 무너지고, 어떤 사람은 잘 버팁니다. 차이는 결국 멘털에서 오는 것 같아요.

책에서는 ‘자신이 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구분하는 것’이 중요하다고 강조해요. 예를 들어, 비가 오는 건 우리가 바꿀 수 없지만, 우산을 쓰고 나갈지 말지는 선택할 수 있죠. 인간관계도 마찬가지예요. 상대방이 나를 좋아할지 아닐지는 어쩔 수 없지만, 내가 그 상황에서 어떻게 행동할지는 내가 결정할 수 있는 거죠. 이걸 깨닫고 나니 불필요한 스트레스가 확 줄어들었어요.

그리고 강한 멘탈을 가진 사람들은 위기를 기회로 바꾸는 능력이 있어요. 실패하면 좌절하는 게 아니라 ‘이걸 통해 뭘 배울 수 있을까?’라고 생각하는 거죠. 저도 최근에 중요한 프로젝트에서 실수를 했는데, 예전 같으면 한동안 자책했을 거예요. 그런데 이 책을 읽고 나서 ‘그래, 이 기회에 더 나아질 방법을 고민해 보자’라고 마음을 바꿨더니 훨씬 덜 힘들더라고요. 위기 앞에서 어떻게 생각하느냐가 진짜 중요하다는 걸 깨달았어요.

내 감정을 다스리는 습관과 태도

감정을 조절하는 것도 일종의 기술이에요. 강한 멘털을 가진다고 해서 감정을 아예 느끼지 않는 건 아니고, 그 감정을 잘 다룰 줄 아는 거죠. 이 책에서 가장 인상 깊었던 방법 중 하나가 ‘거리두기’였습니다.

감정이 올라올 때 바로 반응하지 않고, 잠시 한 걸음 물러서서 바라보는 거예요. 예를 들어, 누군가 기분 나쁜 말을 했을 때 바로 화내는 게 아니라, 속으로 ‘아, 지금 내가 기분이 상했구나. 왜 그럴까?’ 하고 한 번 생각해 보는 거죠. 이 과정만으로도 감정이 조금 가라앉더라고요. 저도 요즘 이걸 연습하고 있는데, 확실히 예전보다 감정 기복이 덜해졌어요.

또한, 감정을 다스리는 데 ‘루틴’이 중요하다고 해요. 규칙적인 생활 습관이 있으면 감정이 쉽게 요동치지 않는다는 거죠. 저는 요즘 아침마다 짧게라도 명상을 해보는데, 확실히 하루가 좀 더 차분하게 시작되는 것 같아요. 규칙적으로 운동을 하거나 일기를 쓰는 것도 도움이 된다고 해요. 감정을 컨트롤하려면 평소의 습관이 정말 중요하다는 걸 깨달았습니다.

 

사람이 감정의 영향을 받지 않고 살 수는 없어요. 하지만 감정을 어떻게 받아들이고 다루느냐에 따라 삶의 질이 확 달라질 수 있습니다. 《멘털의 연금술》은 그 방법을 아주 구체적으로 알려주는 책이에요. 단순한 긍정 마인드가 아니라, 부정적인 감정을 긍정적인 에너지로 바꾸는 법, 위기 앞에서 멘털이 흔들리지 않는 법, 감정을 다스리는 습관까지 현실적으로 적용할 수 있는 내용들이 많아요.

읽으면서 ‘아, 나도 이렇게 해볼 수 있겠다’ 싶은 부분들이 많았고, 실제로 적용해 보니 효과도 느껴졌어요. 마음이 쉽게 무너지는 사람이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이라고 생각해요. 멘탈의 연금술을 통해 조금 더 단단한 내가 되어 가는 과정, 꽤 흥미로운 여정일 것 같아요.